L’allaitement maternel est un acte profondément ancré dans la tradition islamique, à la fois physique et spirituel. Le Coran et la Sunna encadrent cette pratique avec précision, définissant les droits et devoirs de chaque parent, ainsi que les implications familiales et juridiques. Cet article explore les enseignements islamiques sur l’allaitement, en s’appuyant sur les textes sacrés, pour offrir un guide clair aux parents musulmans.
La durée de l’allaitement en Islam
Le Coran fixe une durée idéale pour l’allaitement complet : deux ans. Allah dit : « Et les mères, qui veulent donner un allaitement complet, allaiteront leurs bébés deux ans complets. » (Sourate Al-Baqara, verset 233). Cette période permet au nourrisson de bénéficier des bienfaits du lait maternel, tant sur le plan nutritionnel que sur le plan immunologique.
Le sevrage peut toutefois intervenir plus tôt, si les parents se consultent et tombent d’accord. Le même verset précise : « Et si, après s’être consultés, tous deux tombent d’accord pour décider le sevrage, nul grief à leur faire. » Cette souplesse montre l’importance de la communication et du respect mutuel entre époux.
D’autres versets confirment cette durée : « Nous avons commandé à l’homme [la bienfaisance envers] ses père et mère ; sa mère l’a porté [subissant pour lui] peine sur peine : son sevrage a lieu à deux ans. » (Sourate Luqman, verset 14). Et dans Sourate Al-Ahqaf, il est dit : « sa gestation et sevrage durent trente mois » (verset 15), ce qui, si l’on soustrait les neuf mois de grossesse, laisse environ 21 mois d’allaitement, cohérent avec la période de deux ans.
Les bienfaits de l’allaitement long
Au-delà de l’aspect nutritionnel, l’allaitement prolongé renforce le lien d’attachement entre la mère et l’enfant. Il est également reconnu pour réduire les risques de maladies chez l’enfant et la mère. En Islam, cette pratique est encouragée comme un acte de bienfaisance et de piété.
Les droits de la mère allaitante
La mère qui allaite a des droits clairement établis. Le père doit subvenir à ses besoins et à ceux de l’enfant pendant la période d’allaitement. Le verset 233 de la Sourate Al-Baqara stipule : « Au père de l’enfant de les nourrir et vêtir de manière convenable. Nul ne doit supporter plus que ses moyens. » Cela inclut la nourriture, les vêtements et le logement, selon les capacités financières du père.
En cas de divorce, si la mère allaite l’enfant, elle a droit à une rémunération pour son allaitement. Allah dit : « Puis, si elles allaitent [l’enfant né] de vous, donnez-leur leurs salaires. Et concertez vous [à ce sujet] de façon convenable. » (Sourate At-Talaaq, verset 6). Cette rétribution est due même si la mère est encore l’épouse, car l’allaitement est un travail supplémentaire.
De plus, la mère ne doit subir aucun préjudice à cause de son enfant. Le même verset insiste : « La mère n’a pas à subir de dommage à cause de son enfant, ni le père, à cause de son enfant. » Cela protège la mère contre toute pression ou injustice.
La consultation entre époux
L’Islam encourage la consultation mutuelle dans toutes les décisions concernant l’enfant, y compris l’allaitement. Le verset précise que le sevrage peut être décidé d’un commun accord après consultation. Cette approche favorise l’harmonie familiale.
Les devoirs du père et le recours à une nourrice
Le père a le devoir de subvenir aux besoins de la mère et de l’enfant pendant l’allaitement. Si la mère ne peut ou ne souhaite pas allaiter, ou si les parents se mettent d’accord, il est permis de recourir à une nourrice (allaitement par une autre femme). Le Coran dit : « Et si vous voulez mettre vos enfants en nourrice, nul grief à vous faire non plus, à condition que vous acquittiez la rétribution convenue, conformément à l’usage. » (Sourate Al-Baqara, verset 233).
Le choix de la nourrice doit se faire avec soin, car l’allaitement crée des liens de parenté de lait. Le Prophète ﷺ a dit : « L’allaitement interdit ce que l’enfantement interdit ! » (Rapporté par Bukhari & Muslim). Ainsi, la nourrice devient une mère de lait, et ses enfants sont des frères et sœurs de lait pour l’enfant allaité.
Il est important de noter que l’allaitement doit être substantiel pour créer cette interdiction. Le Prophète ﷺ a précisé : « Une tétée ou deux ne font pas l’interdiction ! » (Rapporté par Muslim). Et selon un autre hadith : « L’allaitement n’entraîne d’interdit que s’il traverse les intestins [durant la période légiférée de deux années lunaires] et a lieu avant le sevrage. » (Rapporté par At-Termedhy).
Les conséquences de la parenté de lait
La parenté de lait établit les mêmes interdictions matrimoniales que la parenté de sang. Ainsi, un homme ne peut épouser sa mère de lait, sa sœur de lait, etc. C’est pourquoi il est recommandé de bien connaître la nourrice et sa famille.
L’allaitement et les liens familiaux
L’allaitement crée des liens de parenté qui ont des implications juridiques et sociales. Comme mentionné, les enfants allaités par la même femme deviennent frères et sœurs de lait, et les règles de mariage s’appliquent. Le hadith de ‘Â’ishah (qu’Allah l’agrée) illustre cela : le Prophète ﷺ a dit à propos d’un homme entré chez elle : « Ô ‘Â’ishah ! Regardez bien qui sont vos frères, car ce n’est que la faim qui est la cause de l’allaitement. » (Rapporté par Bukhari & Muslim). Cela signifie que seuls les allaitements qui rassasient l’enfant (au moins cinq tétées distinctes) créent cette parenté.
Un autre hadith rapporte : « Parmi ce qui avait été révélé du Coran, il y avait : ‘Dix tétées bien établies qui entraînent l’interdiction’. Puis, celles-ci furent abrogées par cinq tétées bien établies. » (Rapporté par Muslim). Ainsi, le nombre de tétées suffisant pour établir la parenté de lait est de cinq, selon l’avis le plus répandu.
L’exemple de Sâlim et de l’allaitement de l’adulte
Un cas particulier est rapporté dans le hadith de Sâlim, le servant d’Abû Hudhayfah. Le Prophète ﷺ a conseillé à l’épouse d’Abû Hudhayfah d’allaiter Sâlim, alors adulte, pour lever l’interdit de proximité. Ce cas est considéré comme une exception pour cette situation spécifique et ne fait pas règle générale.
Allaitement et divorce : droits de la mère
En cas de divorce, les droits de la mère allaitante sont préservés. Elle a droit à une pension alimentaire (nafaqah) pendant la période d’allaitement, ainsi qu’à un logement convenable. Le Coran dit : « Et faites que ces femmes habitent où vous habitez, et suivant vos moyens. Et ne cherchez pas à leur nuire en les contraignant à vivre à l’étroit. » (Sourate At-Talaaq, verset 6).
Si la mère allaite l’enfant après le divorce, elle a droit à une rémunération pour son allaitement, comme mentionné précédemment. Si les parents ne parviennent pas à s’entendre, le père peut confier l’enfant à une nourrice. Le verset continue : « Et si vous rencontrez des difficultés réciproques, alors, une autre allaitera pour lui. »
La garde de l’enfant et l’allaitement
En Islam, la garde de l’enfant en bas âge est généralement confiée à la mère, surtout pendant la période d’allaitement. Cela permet de préserver le lien d’allaitement et de garantir le bien-être de l’enfant.
L’allaitement dans le cadre du mariage et du divorce
L’allaitement a également des implications sur les relations conjugales. Pendant la période d’allaitement, les époux doivent se concerter et agir avec bienveillance. Le Coran insiste sur le fait que ni la mère ni le père ne doivent subir de préjudice à cause de l’enfant.
En cas de divorce, la mère allaitante peut bénéficier d’un soutien financier. Si elle se remarie, son nouveau mari peut devenir le soutien de famille, mais les obligations du père biologique envers l’enfant demeurent. La tradition prophétique encourage la générosité et la piété dans ces situations.
Questions fréquentes
Quelle est la durée recommandée de l’allaitement en Islam ?
Le Coran recommande un allaitement complet de deux ans pour ceux qui veulent le mener à terme. Le sevrage peut cependant avoir lieu plus tôt si les parents se consultent et se mettent d’accord.
La mère a-t-elle droit à une rémunération pour l’allaitement ?
Oui, si la mère allaite l’enfant, elle a droit à une rémunération (salaires) de la part du père, comme le stipule le Coran (Sourate At-Talaaq, verset 6). Cela s’applique même en cas de divorce.
Qu’est-ce que la parenté de lait en Islam ?
La parenté de lait est créée par l’allaitement : une femme qui allaite un enfant devient sa mère de lait, et ses propres enfants deviennent ses frères et sœurs de lait. Cette parenté interdit le mariage entre ces personnes, comme la parenté de sang.
Combien de tétées sont nécessaires pour établir la parenté de lait ?
Selon les hadiths, au moins cinq tétées distinctes et rassasiantes sont nécessaires pour créer l’interdiction de mariage. Une ou deux tétées ne suffisent pas.
Peut-on recourir à une nourrice en Islam ?
Oui, il est permis de confier l’enfant à une nourrice, à condition de lui verser la rémunération convenue. Cela est mentionné dans le Coran (Sourate Al-Baqara, verset 233).
Quels sont les droits de la mère allaitante en cas de divorce ?
La mère a droit à un logement convenable, à une pension alimentaire et à une rémunération pour l’allaitement. Le père doit subvenir à ses besoins selon ses moyens.
L’allaitement d’un adulte est-il permis en Islam ?
Un hadith rapporte un cas exceptionnel où le Prophète ﷺ a conseillé à une femme d’allaiter un adulte pour résoudre une situation particulière. Cela ne constitue pas une règle générale et ne s’applique pas à tous.
L’allaitement affecte-t-il les relations de mariage ?
Oui, la parenté de lait interdit le mariage entre la mère de lait et l’enfant allaité, ainsi qu’entre les frères et sœurs de lait. Cela a des implications sur les alliances familiales.
L’allaitement en Islam est bien plus qu’une simple pratique nutritionnelle : c’est un acte d’adoration, de bienfaisance et de construction de liens familiaux. Le Coran et la Sunna offrent un cadre équilibré qui protège les droits de la mère, de l’enfant et du père. Pour approfondir votre compréhension de ces enseignements, explorez les ressources islamiques disponibles sur Al Muslim Plus, notamment le Coran, les hadiths et les invocations. Téléchargez l’application pour bénéficier d’outils pratiques comme les horaires de prière et le suivi des prières, et enrichir votre quotidien de foi.
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Sources vérifiées
Citations recoupées mot pour mot avec le corpus canonique (Coran / hadiths).
- Sourate Al-Baqara, verset 233
- Sourate At-Talaaq, verset 6
- Sourate Luqman, verset 14
- Sourate Al-Ahqaf, verset 15
- Hadith n°4311 (Narrated by Bukhari & Muslim) — grade : Authentic hadith
- Hadith n°58174 (Narrated by Muslim) — grade : Authentic hadith
- Hadith n°58177 (Narrated by At-Termedhy) — grade : Authentic hadith
- Hadith n°6027 (Narrated by Bukhari & Muslim) — grade : Authentic hadith
- Hadith n°58176 (Narrated by Muslim) — grade : Authentic hadith